Beton tørrer ikke. Den hærder. Hærdning er processen med at opretholde fugt og temperatur, så cementen hydreres, og betonen hærder. Hvis beton tørrer ud for hurtigt, vil den ikke nå sin designstyrke. Den vil revne, krympe og danne støv. Hærdning er ikke valgfri. Det er en del af konstruktionen. En betonhældning, der ikke hærdes ordentligt, er en mislykket hældning, selvom den ser fin ud på overfladen.

Hærdningsmetoderne varierer. Vandhærdning holder overfladen våd med sprinklere, vådt jute eller vandhuller. Membranhærdning forsegler overfladen med en forbindelse, der forhindrer fugt i at slippe ud. Damphærdning fremskynder processen i et anlæg. Isolerede tæpper holder på varmen i koldt vejr. Metoden afhænger af klimaet, blandingen og projektet. Hærdningen varer typisk 7 til 14 dage, selvom nogle blandinger kræver længere tid. Jo længere hærdningstid, desto stærkere er betonen.

Temperaturen er vigtig. Beton bør ikke fryse under hærdning. Hvis det sker, udvider vandet i blandingen sig og beskadiger strukturen. Varmt vejr forårsager også problemer. Beton hærder for hurtigt, og overfladen tørrer før indersiden. Det forårsager plastiske svindrevner. Hærdningsmidler, spraytåge og læhegn hjælper. Målet er at holde betonen i et stabilt, fugtigt miljø. Betonens styrke afhænger af det. Hærdningsprocessen er usynlig. Dens virkninger er permanente.