Η εξασφάλιση είναι ένα περιουσιακό στοιχείο που ένας δανειολήπτης δεσμεύει για να εξασφαλίσει ένα δάνειο. Εάν ο δανειολήπτης αθετήσει τις υποχρεώσεις του, ο δανειστής μπορεί να κατάσχει το περιουσιακό στοιχείο και να το πουλήσει για να ανακτήσει το χρέος. Η εξασφάλιση μειώνει τον κίνδυνο του δανειστή, γι' αυτό και τα εξασφαλισμένα δάνεια συχνά έχουν χαμηλότερα επιτόκια από τα μη εξασφαλισμένα δάνεια. Ένα στεγαστικό δάνειο εξασφαλίζεται με το σπίτι. Ένα δάνειο αυτοκινήτου εξασφαλίζεται με το αυτοκίνητο. Ένα δάνειο περιθωρίου εξασφαλίζεται με τους τίτλους στον λογαριασμό μεσιτείας.

Δεν αποτελούν όλα τα περιουσιακά στοιχεία καλή εγγύηση. Οι δανειστές προτιμούν περιουσιακά στοιχεία που είναι εύκολο να εκτιμηθούν, εύκολα να πωληθούν και σταθερής τιμής. Τα ακίνητα, τα οχήματα, τα μετρητά και οι εμπορεύσιμοι τίτλοι είναι συνηθισμένα. Τα έργα τέχνης, τα κοσμήματα και τα συλλεκτικά αντικείμενα είναι λιγότερο συνηθισμένα επειδή η αξία τους είναι υποκειμενική και η αγορά είναι περιορισμένη. Τα αποθέματα και οι εισπρακτέοι λογαριασμοί μπορούν να ενεχυριαστούν για επιχειρηματικά δάνεια, αλλά οι δανειστές τα προεξοφλούν επειδή μπορεί να είναι δύσκολο να ρευστοποιηθούν.

Ο λόγος δανείου προς αξία καθορίζει το ποσό που θα προκαταβάλει ένας δανειστής έναντι της εξασφάλισης. Ένας δανειστής στεγαστικών δανείων μπορεί να δανείσει το 80% της αξίας ενός σπιτιού. Ένας δανειστής αυτοκινήτων μπορεί να δανείσει το 90% της αξίας ενός αυτοκινήτου. Ένας δανειστής τίτλων μπορεί να δανείσει το 50% της αξίας μιας μετοχής. Το κούρεμα προστατεύει τον δανειστή σε περίπτωση πτώσης της αξίας του περιουσιακού στοιχείου.

Η εγγύηση μπορεί να ανακτηθεί σε περίπτωση αθέτησης των υποχρεώσεων του δανειολήπτη. Αυτό είναι νόμιμο δικαίωμα. Είναι επίσης ο κίνδυνος του δανειολήπτη. Η δέσμευση ενός περιουσιακού στοιχείου που δεν έχετε την πολυτέλεια να χάσετε είναι κακή ιδέα. Η δέσμευση ενός περιουσιακού στοιχείου του οποίου η αξία ενδέχεται να μειωθεί είναι επίσης επικίνδυνη. Ο δανειστής θα απαιτήσει περισσότερες εξασφαλίσεις ή θα πουλήσει το περιουσιακό στοιχείο εάν η αξία του μειωθεί.