Sikkerhed er et aktiv, som låntager stiller som sikkerhed for et lån. Hvis låntager misligholder sine lån, kan långiveren beslaglægge aktivet og sælge det for at inddrive gælden. Sikkerhed reducerer långivers risiko, hvilket er grunden til, at sikrede lån ofte har lavere renter end usikrede lån. Et realkreditlån er sikret ved huset. Et billån er sikret ved bilen. Et marginlån er sikret ved værdipapirerne på mæglerkontoen.

Ikke alle aktiver er god sikkerhed. Långivere foretrækker aktiver, der er lette at vurdere, lette at sælge og har en stabil pris. Fast ejendom, køretøjer, kontanter og omsættelige værdipapirer er almindelige. Kunst, smykker og samleobjekter er mindre almindelige, fordi deres værdi er subjektiv, og markedet er tyndt. Varelager og tilgodehavender kan pantsættes til erhvervslån, men långivere giver dem rabatter, fordi de kan være svære at likvidere.

Belåningsgraden bestemmer, hvor meget en långiver vil låne ud mod sikkerhed. En realkreditinstitut kan låne 80 procent af en boligs værdi. En billångiver kan låne 90 procent af en bils værdi. En værdipapirudlåner kan låne 50 procent af en akties værdi. Haircuttet beskytter långiveren, hvis aktivets værdi falder.

Sikkerhedsstillelse kan inddrages, hvis låntager misligholder sine forpligtelser. Det er den juridiske ret. Det er også låntagers risiko. At pantsætte et aktiv, man ikke har råd til at miste, er en dårlig idé. At pantsætte et aktiv, der kan falde i værdi, er også risikabelt. Långiveren vil kræve mere sikkerhed eller sælge aktivet, hvis dets værdi falder.