Aus Rohstoffen werden Fertigprodukte, durchlaufen Lager und Vertriebszentren und landen schließlich in den Regalen der Geschäfte. Das Netzwerk aus Organisationen und Prozessen, das dies ermöglicht, bildet die Lieferkette. Der Einzelhandel befindet sich am Ende dieser Kette, direkt beim Endverbraucher.

Eine zuverlässige Lieferkette sorgt für ausreichende Warenverfügbarkeit in den Geschäften, ohne übermäßige Lagerbestände aufzubauen. Sie umfasst Lieferanten, Hersteller, Logistikdienstleister und das eigene Vertriebssystem des Einzelhändlers. Störungen an irgendeiner Stelle der Kette führen zu leeren Regalen oder überhöhten Kosten. Transparenz und Zusammenarbeit zwischen den Partnern verbessern die Reaktionsfähigkeit.

Der Einzelhandel betrachtet die Leistungsfähigkeit der Lieferkette zunehmend als strategischen Vorteil und nicht mehr als reine Verwaltungsfunktion. Schnellere und flexiblere Lieferketten unterstützen sowohl stationäre Geschäfte als auch den E-Commerce. Der Kunde bekommt die Lieferkette selten mit, doch jedes verfügbare Produkt ist von ihr abhängig.

• Netzwerk, das Waren produziert und an den Verkaufsort liefert
• Beinhaltet Lieferanten, Logistik und Vertrieb
• Ermittelt Produktverfügbarkeit und Kosten
• Entscheidend für die Performance sowohl im stationären Handel als auch im Online-Handel.