Ein Server stellt anderen Computern Daten oder Dienste bereit. Er läuft permanent, empfängt und beantwortet Anfragen. Ein Webserver liefert Webseiten aus. Ein Datenbankserver speichert und fragt Daten ab. Ein Dateiserver teilt Dateien in einem Netzwerk. Ein Mailserver sendet und empfängt E-Mails. Der Begriff beschreibt sowohl die Hardware als auch die Software. Ein physischer Server ist ein Computer, der für hohe Zuverlässigkeit und Datendurchsatz optimiert ist. Ein virtueller Server ist eine Softwareinstanz, die auf gemeinsam genutzter Hardware läuft. Die Funktion ist wichtiger als die Form.

Server unterscheiden sich von Desktop-PCs in ihren Designprioritäten. Sie laufen rund um die Uhr. Sie verfügen über redundante Netzteile, fehlerkorrigierenden Speicher und im laufenden Betrieb austauschbare Festplatten. Sie befinden sich in Rechenzentren mit Kühlung und physischer Sicherheit. Die Verwaltung erfolgt remote, oft ohne angeschlossenen Monitor oder Tastatur. Das Betriebssystem ist auf Durchsatz und Stabilität optimiert. Linux dominiert den Servermarkt, obwohl Windows Server in Unternehmensumgebungen einen bedeutenden Marktanteil hält. Cloud Computing hat die Wirtschaftlichkeit verändert. Anstatt physische Server zu kaufen und zu warten, mieten Unternehmen virtuelle Server stundenweise. Sie können je nach Bedarf skalieren. Die physische Hardware existiert weiterhin. Sie gehört nur jemand anderem. Das Serverkonzept bleibt bestehen. Er dient. Das ist seine Aufgabe.

Servertypen

• Webserver – stellt Webseiten und APIs bereit
• Datenbankserver – speichert und fragt Daten ab
• Dateiserver – teilt Dateien über ein Netzwerk.
• Mailserver – verarbeitet E-Mails
• Anwendungsserver – führt Geschäftslogik aus

Ein Server ist ein Computer mit einer Aufgabe. Seine Aufgabe ist es, anderen Computern zu dienen. Alles Weitere ergibt sich daraus.