伺服器為其他電腦提供資料或服務。它持續運行，監聽並回應請求。 Web 伺服器提供網頁。資料庫伺服器儲存和查詢資料。檔案伺服器在網路中共享檔案。郵件伺服器發送和接收電子郵件。該術語既指硬體也指軟體。實體伺服器是針對可靠性和吞吐量進行最佳化的電腦。虛擬伺服器是運行在共享硬體上的軟體實例。角色比形式更重要。

伺服器與桌上型電腦在設計重點上有所不同。伺服器全天候運行，配備冗餘電源、糾錯記憶體和熱插拔硬碟。它們位於資料中心，擁有冷卻系統和實體安全防護。伺服器通常透過遠端進行管理，無需連接顯示器或鍵盤。作業系統針對吞吐量和穩定性進行了最佳化。 Linux 佔據伺服器市場的主導地位，而 Windows Server 在企業環境中也擁有相當大的份額。雲端運算改變了伺服器的經濟模式。企業不再需要購買和維護實體伺服器，而是按小時租用虛擬伺服器。他們可以根據需要進行擴展或縮減。實體硬體仍然存在，只是所有權轉移給了其他人。伺服器的概念依然存在，它仍然服務於用戶，這就是它的功能。

伺服器類型

• Web伺服器－提供網頁和API服務
• 資料庫伺服器－儲存和查詢數據
• 文件伺服器－透過網路共享文件
• 郵件伺服器－處理電子郵件
• 應用伺服器－運行業務邏輯

伺服器是一台有特定任務的電腦。它的任務是為其他計算機提供服務。其他一切都由此展開。