Okulation ist eine Form der Veredelung, bei der eine einzelne Knospe einer Pflanze, das Edelreis, in die Rinde oder den Stamm einer anderen Pflanze, der Unterlage, eingesetzt wird, sodass aus dieser Knospe ein neuer Trieb wächst. Sie wird häufig bei der Vermehrung von Obstbäumen angewendet, insbesondere bei Äpfeln, Birnen, Pfirsichen, Pflaumen, Kirschen, Rosen und Zitrusfrüchten, da sie schneller ist und weniger Edelreis benötigt als die Veredelung ganzer Zweige. Die Technik ist Jahrhunderte alt; schon die alten Römer praktizierten eine Form der Okulation, und sie wurde im 18. und 19. Jahrhundert in europäischen Baumschulen verfeinert. Gängige Methoden sind die T-Okulation (Schildokulation), die Chip-Okulation und die Fleckenokulation, die jeweils für unterschiedliche Arten und Jahreszeiten geeignet sind. Der beste Zeitpunkt ist in der Regel der Spätsommer, wenn sich die Rinde leicht löst und die Knospen reif sind. Nach dem Einsetzen wird die Knospe mit Klebeband oder einem Gummiband fixiert; im folgenden Frühjahr wird die Unterlage oberhalb der Knospe zurückgeschnitten, um das Austreiben des neuen Triebs anzuregen. Durch Okulation wird die vegetative Vermehrung ermöglicht, Krankheiten werden vermieden und erwünschte Eigenschaften von Edelreis und Unterlage kombiniert.