En humanoid robot er designet til at ligne den menneskelige krop. To arme, to ben, en torso og et hoved. Formen er ikke forfængelighed. Den lader robotten bruge værktøj og navigere i rum bygget til mennesker. Trapper, dørhåndtag og bilsæder er alle designet omkring menneskelige proportioner.

Feltet har en lang historie. Wabot-1, bygget i 1973, var den første humanoide i fuld skala. Hondas ASIMO, afsløret i 2000, kunne gå, gå op ad trapper og sparke til en bold. Boston Dynamics' Atlas skubber dynamisk bevægelse yderligere med baglæns saltoer og parkour. Teslas Optimus og Figures humanoide sigter mod fabriks- og lagerarbejde.

Hvorfor humanoid form betyder noget

• Fungerer i menneskelige miljøer uden ændringer.
• Bruger menneskelige værktøjer og grænseflader.
• Kan telebetjenes af et menneske.
• Nemmere for folk at interagere socialt.
• Forskningsplatform for tobenet bevægelse og manipulation.

Humanoide robotter er svære at bygge. Tobenet balance er kompleks. Hænder med menneskelig fingerfærdighed er sjældne. Strømsystemer, der holder et helt skift, er tunge. Gevinsten er fleksibilitet. En humanoid robot kunne arbejde på et lager i dag og et hospital i morgen uden at skulle omdesigne rummet. Den kunne klatre op ad en stige, køre en gaffeltruck eller folde vasketøj. Intet af dette er løst endnu. Men fremskridtene er steget, og drømmen om en universalrobot i en menneskeformet pakke er tættere på end nogensinde før.