صُمم الروبوت الشبيه بالإنسان ليُحاكي جسم الإنسان، بذراعين وساقين وجذع ورأس. ليس الهدف من هذا الشكل التباهي، بل تمكين الروبوت من استخدام الأدوات والتنقل في الأماكن المصممة للبشر. فالسلالم ومقابض الأبواب ومقاعد السيارات جميعها مصممة وفقًا لأبعاد جسم الإنسان.

يتمتع هذا المجال بتاريخ عريق. كان وابوت-1، الذي بُني عام 1973، أول روبوت بشري كامل الحجم. أما روبوت أسيمو من هوندا، الذي كُشف عنه عام 2000، فكان قادرًا على المشي وصعود السلالم وركل الكرة. ويُطوّر روبوت أطلس من بوسطن داينامكس الحركة الديناميكية إلى آفاق جديدة من خلال الشقلبات الخلفية وحركات الباركور. ويهدف كل من أوبتيموس من تسلا وروبوت فيجر البشري إلى العمل في المصانع والمستودعات.

لماذا يُعدّ الشكل البشري مهماً؟

• يعمل في البيئات البشرية دون تعديل.
• يستخدم الأدوات والواجهات البشرية.
• يمكن تشغيلها عن بعد بواسطة إنسان.
• يسهل على الناس التفاعل معه اجتماعياً.
• منصة بحثية للحركة والتلاعب على قدمين.

يُعدّ بناء الروبوتات الشبيهة بالبشر أمرًا صعبًا. فالتوازن على قدمين معقد، والأيدي التي تتمتع بمهارة الإنسان نادرة، وأنظمة الطاقة التي تدوم طوال نوبة العمل ثقيلة. لكنّ الميزة تكمن في المرونة. إذ يمكن لروبوت شبيه بالبشر العمل في مستودع اليوم وفي مستشفى غدًا دون الحاجة إلى إعادة تصميم المكان. بإمكانه تسلق السلالم، وقيادة الرافعات الشوكية، أو طي الملابس. لم يُحلّ أيٌّ من هذه التحديات بعد، لكنّ وتيرة التقدّم تسارعت، وأصبح حلم الروبوت متعدد الأغراض ذي الشكل البشري أقرب من أي وقت مضى.