Dendritter er de forgrenede forlængelser af en neuron, der modtager signaler fra andre celler. Deres navn kommer fra græsk for træ, og ligheden er passende: en typisk neuron spreder en tæt lysthus af dendritter, der indsamler input fra hundredvis eller tusindvis af synaptiske kontakter.

Kemiske signaler, der frigives ved synapser, binder sig til receptorer på den dendritiske membran, hvilket producerer små elektriske ændringer. Disse lokale potentialer bevæger sig mod cellekroppen, hvor de summeres. Hvis det kombinerede signal når tærsklen ved axonhøjen, udløses et aktionspotentiale. Dendritiske pigge - små fremspring på grenene - er de primære steder for excitatoriske synapser og er meget plastiske; deres antal og form ændrer sig med læring og erfaring.

Dendrittræets geometri påvirker, hvordan signaler integreres. Nogle neuroner har detaljerede, vidtrækkende dendritter; andre er mere kompakte. Sygdomsprocesser, der beskærer eller forvrænger dendritter, som i visse former for intellektuel handicap eller neurodegeneration, forstyrrer neuronens evne til at bearbejde information.

Hver besked en neuron modtager ankommer først til dens dendritter.