Vand strømmer ned ad bakke under tyngdekraften og samles i kanaler. En flod er et naturligt vandløb, der fører vand og sediment fra højere til lavereliggende områder og til sidst munder ud i et hav, en sø eller en anden flod. Netværket af bifloder danner et afvandingsbassin.

Floder former landskaber gennem erosion, transport og aflejring. De leverer ferskvand til drikkevand, kunstvanding og industri. Flodsletter giver frugtbar jord, men også risiko for oversvømmelse. Mange af verdens store byer voksede op på flodbredder for at sikre vandforsyning og transport.

Dæmninger, omledninger og forurening har ændret de fleste større floder. Restaureringsprojekter søger nu at genetablere mere naturlige strømningsregimer og levesteder. Den kontinuerlige bevægelse af vand fra kilde til udmunding er fortsat en af ​​de mest synlige og vitale processer på planetens overflade.

• Naturligt strømmende vandløb
• Transporterer vand og sediment
• Former land gennem erosion og aflejring
• Kritisk for menneskers vandforsyning og bosættelse