I 1994 fremsatte John Elkington en radikal idé: virksomheder bør ikke bedømmes udelukkende ud fra profit. De bør rapportere på tre separate bundlinjer – profit, mennesker og planet. Han kaldte det den tredobbelte bundlinje. Udtrykket slog igennem. I dag offentliggør tusindvis af virksomheder bæredygtighedsrapporter, der sporer CO2-udledning, medarbejderomsætning og samfundsinvesteringer sammen med kvartalsvis indtjening.

Rammeværket er ikke en lov. Det er et regnskabsmæssigt ideal. En virksomhed kan donere til en lokal skole, skifte til solenergi og stadig betale sine medarbejdere fattigdomsløn. Den tredobbelte bundlinje rangerer ikke disse afvejninger. Den kræver blot, at de måles og oplyses. Kritikere siger, at manglen på en enkelt score gør det nemt at greenwashe. Tilhængere argumenterer for, at det, der måles, bliver forvaltet.

Tre P'er

• Profit: skabt økonomisk værdi, ikke kun omsætning.
• People: arbejdspraksis, menneskerettigheder, samfundspåvirkning.
• Planet: ressourceforbrug, affald, emissioner, biodiversitet.

Nogle virksomheder anvender B Corp-certificering for at bevise deres engagement. Andre integrerer den tredobbelte bundlinje i ledelsens bonusser. Den virkelige test er, om tallene ændrer adfærd, eller blot årsrapporten.