Existencialismus je méně doktrínou než skupinou myslitelů, kteří sdílejí jeden problém: individuální, konkrétní, prožitou zkušenost existence. Kierkegaard, Nietzsche, Heidegger, Sartre, de Beauvoir, Camus. V mnoha věcech se neshodli, ale shodli se na tom, že abstraktním systémům něco podstatného uniká. Filozofie by podle nich měla vycházet ze situace osoby, která klade otázky.

Sartre dal tomuto hnutí jeho nejslavnější slogan: existence předchází esenci. Pro nůž je esence na prvním místě. Design určuje, čím je. Pro lidskou bytost neexistuje žádný předem daný design. Nejprve existujeme a pak se definujeme skrze své volby. Tato svoboda je vzrušující a děsivá. Sartre ji nazval odsouzením. De Beauvoir aplikovala existencialistické myšlenky na gender a tvrdila, že se člověk nerodí jako žena, ale ženou se jí stává. Heidegger analyzoval bytí směrem ke smrti a autenticitu. Camus zkoumal absurdní. Existencialismus ovlivnil literaturu, psychologii, teologii a politiku. Zůstává zdrojem pro každého, kdo se ptá, jak žít bez scénáře.

existencialistická témata

• Existence předchází esenci. Sami sebe tvoříme skrze jednání.
• Svoboda a zodpovědnost. Jsme zodpovědní za svá rozhodnutí.
• Authenticity. Žít v souladu s vlastními možnostmi.
• Absurdity. Napětí mezi hledáním smyslu a tichým vesmírem.

Existencialismus není receptem na zoufalství. Je to výzva k převzetí odpovědnosti za svůj život, bez záruk.