Sníh, který přetrvává rok co rok, nakonec zhustne v led a začne téct. Ledovec je trvalý útvar hustého ledu, který se pohybuje vlastní vahou. Údolní ledovce zabírají horská údolí; ledové příkrovy pohřbívají celé krajiny.

Ledovce erodují vytrháváním a oděrem, vyřezávají kary, arêty a údolí ve tvaru U. Přenášejí trosky všech velikostí a ukládají je až do roztavení ledu. Průtok se pohybuje od několika metrů do několika kilometrů za rok v závislosti na sklonu, tloušťce a teplotě.

Většina světových ledovců v současnosti ustupuje s oteplováním klimatu. Jejich tající voda přispívá ke zvyšování hladiny moří a sezónně zásobuje vodou mnoho řek. Monitorování hmotnostní bilance ledovců poskytuje citlivý indikátor klimatických změn. Modrý led ledovce zůstává jedním z nejpozoruhodnějších úkazů v přírodě.

• Pohybující se masa hustého ledu
• Tvoří se ze zhutněného sněhu
• Eroduje a ukládá charakteristické tvary terénu
• V současné době ustupuje ve většině regionů