Z odvodněného mokřadu se stává sídliště. O dvacet let později ekologové prorazí hráze, znovu vysadí ostřice a čekají. Obnova je pokus o návrat degradovaného ekosystému do něčeho podobného jeho původnímu stavu. Je pomalý, drahý a zřídka dokončený.

Věda, která za tím stojí, dozrála od 80. let 20. století. Odborníci z praxe nyní hovoří o referenčních lokalitách: blízkých nedotčených ekosystémech používaných jako srovnávací kritéria pro druhové složení, hydrologii a chemii půdy. Nemůžete jen tak zasadit stromy a odejít. Musíte obnovit procesy, které je udržují při životě, jako jsou sezónní záplavy, požární režimy nebo populace opylovačů.

Společné cíle obnovy

• Mokřady odvodněné pro zemědělství
• Důlní lokality zbavené ornice
• Řeky se narovnaly do kanálů
• Travní porosty napadené nepůvodními druhy

Známým příkladem je panství Knepp v Anglii. Půda, která kdysi byla intenzivně obdělávána, byla ponechána k obnově divoké přírody s minimálním zásahem. Vrátili se čápi, bobři a motýli císařští. Ne každý projekt dopadne tak dobře. Některá obnovená místa se nikdy neobnoví ke svému původnímu druhu. Obnova je pokus, nikoli záruka. Poctiví lidé měří úspěch podle realistických cílů, nikoli podle nostalgie.