مفتاح الربط يُستخدم لربط وتدوير الصواميل والبراغي. إنه أداة بسيطة ذات وظيفة بسيطة: تطبيق عزم الدوران دون انزلاق. تتناسب فكّا المفتاح أو تجويفه مع الصامولة أو البرغي، ويوفر المقبض قوة الرفع. إذا لم يكن التناسب صحيحًا، فسيتسبب المفتاح في تلف زوايا الصامولة. أما إذا كان التناسب صحيحًا، فسيؤدي ذلك إلى فك الصامولة أو البرغي مع صوت طقطقة مُرضٍ. يحمل الميكانيكيون والسباكون وعمال الحديد جميعًا مفاتيح الربط. لقد وُجدت هذه الأداة بأشكال مختلفة منذ قرون، ولم يطور أحد فكرتها الأساسية.

تتوفر المفاتيح بأنواع عديدة. يتميز المفتاح المفتوح بفك على شكل حرف U، ويمسك بجانبي الصامولة. أما المفتاح المغلق، فيحتوي على حلقة مغلقة ذات اثنتي عشرة نقطة، مما يسمح له بالإمساك بزوايا أكثر والعمل في الأماكن الضيقة. ويحتوي المفتاح المزدوج على نوعين من كليهما. يتميز المفتاح القابل للتعديل بفك متحرك، مما يجعله مناسبًا للعديد من الأحجام، ولكنه أكثر عرضة للانزلاق. يستخدم مفتاح المقبس مقابس قابلة للتبديل ومقبضًا مزودًا بآلية تروس، مما يجعله أسرع من إعادة ضبط موضع المفتاح الثابت. أما مفتاح الأنابيب، فيحتوي على فكوك مسننة ومقبض ذاتي الشد، وهو مصمم للأنابيب المستديرة وليس للصواميل السداسية.

الحجم أهم من العلامة التجارية. مفاتيح الربط المترية والإنجليزية غير قابلة للتبديل. استخدام مفتاح ربط مقاس 13 مم على صامولة مقاس 1/2 بوصة سيؤدي إلى تلفها. يجب أن يكون المفتاح محكمًا تمامًا دون أي اهتزاز. بالنسبة للبراغي العنيدة، يمكن استخدام مقبض أطول أو ذراع تمديد لزيادة قوة الشد، ولكن الضغط الزائد قد يؤدي إلى كسر البرغي أو المفتاح. مفتاح الربط هو أداة شد، فهو يضاعف القوة. هذه هي قوته وخطورته في آن واحد.