拿起座機電話撥號。你和對方之間就建立了一條專用線路，通話期間線路始終保持暢通。這就是電路交換——一種為通話建立專用線路的技術。這條線路是預留的，其他人無法使用。掛斷電話後，線路就會被釋放。

電路交換是電話網路的基礎。它非常適合語音通話，連接可靠，沒有延遲。但它會浪費頻寬。當你暫停聆聽時，電路仍然被佔用。靜音和語音通話消耗的資源相同。

電路交換與分組交換

• 電路：專用路徑、固定容量、低延遲
• 資料包：共享路徑、靈活容量、可變延遲
• 電路：用於傳統電話
• 資料包：用於互聯網和 VoIP

電路交換正在逐漸淘汰。公共交換電話網路在某些地方仍然使用它。但VoIP（網路電話）使用的是分組交換。互聯網也是基於分組交換的。電路交換可靠但效率低。分組交換高效但需要更多智慧。最終，世界選擇了分組交換。