Nehmen Sie einen Festnetztelefonhörer ab und wählen Sie die Nummer. Zwischen Ihnen und Ihrem Gesprächspartner wird eine Verbindung hergestellt. Diese bleibt während des gesamten Gesprächs bestehen. Das ist die Leitungsvermittlung – ein Verfahren, das einen dedizierten Verbindungsweg für ein Gespräch einrichtet. Dieser Weg ist reserviert. Niemand sonst kann ihn nutzen. Sobald Sie auflegen, wird der Verbindungsweg freigegeben.

Die Leitungsvermittlung bildete die Grundlage des Telefonnetzes. Sie eignet sich gut für Sprachübertragungen. Die Verbindung ist zuverlässig und verzögerungsfrei. Allerdings wird dadurch Kapazität verschwendet. Auch wenn man pausiert, um zuzuhören, bleibt die Leitung belegt. Stille beansprucht dieselben Ressourcen wie Sprache.

Leitungsvermittlung vs. Paketvermittlung

• Verbindung: dedizierter Pfad, feste Kapazität, geringe Latenz
• Paket: gemeinsamer Pfad, flexible Kapazität, variable Latenz
• Schaltung: wird in der traditionellen Telefonie verwendet
• Paket: wird im Internet und bei VoIP verwendet

Leitungsvermittlung verliert an Bedeutung. Das öffentliche Telefonnetz nutzt sie zwar noch stellenweise, aber Voice over IP (VoIP) basiert auf Paketvermittlung. Auch das Internet ist paketvermittelt. Leitungen sind zwar zuverlässig, aber ineffizient. Pakete sind effizient, erfordern jedoch mehr Intelligenz. Die Welt hat sich für Pakete entschieden.