लैंडलाइन फोन उठाएं और डायल करें। आपके और दूसरे व्यक्ति के बीच एक कनेक्शन खुल जाता है। यह कनेक्शन पूरी कॉल के दौरान खुला रहता है। इसे सर्किट स्विचिंग कहते हैं - कॉल के लिए एक समर्पित कनेक्शन स्थापित करने की विधि। यह कनेक्शन आरक्षित होता है। कोई और इसका उपयोग नहीं कर सकता। फोन रखने के बाद, कनेक्शन खाली हो जाता है।

सर्किट स्विचिंग टेलीफोन नेटवर्क की नींव थी। यह आवाज के लिए अच्छी तरह काम करता है। कनेक्शन विश्वसनीय है। कोई विलंब नहीं होता। लेकिन यह क्षमता का दुरुपयोग करता है। जब आप सुनने के लिए रुकते हैं, तब भी सर्किट आरक्षित रहता है। मौन भी बोलने के समान ही संसाधनों का उपयोग करता है।

सर्किट स्विचिंग बनाम पैकेट स्विचिंग

• सर्किट: समर्पित पथ, निश्चित क्षमता, कम विलंबता
• पैकेट: साझा पथ, लचीली क्षमता, परिवर्तनीय विलंबता
• सर्किट: पारंपरिक टेलीफोनी में प्रयुक्त
• पैकेट: इंटरनेट और वीओआईपी में उपयोग किया जाता है

सर्किट स्विचिंग का प्रचलन धीरे-धीरे कम हो रहा है। सार्वजनिक स्विच्ड टेलीफोन नेटवर्क अभी भी कुछ जगहों पर इसका उपयोग करता है। लेकिन वॉयस ओवर आईपी पैकेट स्विचिंग का उपयोग करता है। इंटरनेट पैकेट-स्विच्ड है। सर्किट विश्वसनीय तो होते हैं लेकिन कम कुशल। पैकेट कुशल होते हैं लेकिन उन्हें अधिक बुद्धिमत्ता की आवश्यकता होती है। दुनिया ने पैकेट को चुना।