Fogd a vezetékes telefont, és tárcsázz. Megnyílik egy útvonal közted és a másik fél között. Ez a hívás teljes időtartama alatt nyitva marad. Ez az áramkörkapcsolás – egy olyan módszer, amely egy dedikált útvonalat hoz létre egy hívás számára. Az útvonal le van foglalva. Senki más nem használhatja. Amikor leteszed a telefont, az útvonal felszabadul.

Az áramkörkapcsolás volt a telefonhálózat alapja. Jól működik hangátvitel esetén. A kapcsolat megbízható. Nincs késés. De kapacitást pazarol. Amikor szünetet tartasz, hogy meghallgasd a vonalat, az továbbra is foglalt. A csend ugyanazokat az erőforrásokat használja, mint a beszéd.

Áramkörkapcsolás vs. csomagkapcsolás

• Áramkör: dedikált útvonal, fix kapacitás, alacsony késleltetés
• Csomag: megosztott útvonal, rugalmas kapacitás, változó késleltetés
• Áramkör: hagyományos telefonálásban használják
• Csomag: interneten és VoIP-ben használják

Az áramkörkapcsolás hanyatlóban van. A nyilvános kapcsolt telefonhálózat még mindig használja helyenként. De a VoIP (Voice over IP) csomagkapcsolást használ. Az internet csomagkapcsolt. Az áramkörök megbízhatóak, de nem hatékonyak. A csomagok hatékonyak, de több intelligenciára van szükségük. A világ a csomagokat választotta.