種族是一種社會建構。它根據膚色、髮質和臉部特徵等生理特徵對人群進行分類，但這些分類在生物學上並不明確。種族內部的基因變異大於種族間的基因變異。種族的存在體現在其造成的後果上，而非其生物學特性。

種族概念的出現是為了給殖民主義、奴隸制和不平等現象辯護。 18、19世紀的歐洲科學家建構了種族等級制度，將白人置於頂端。這些觀念雖然錯誤，卻影響深遠。它們塑造了法律、國界和人們的日常生活。

種族如何運作

• 社會認同：人們如何看待自己和他人
• 結構性不平等：財富、住房、教育、健康
• 機構實務：監理、招募、貸款
• 象徵意義：媒體、語言、刻板印象

種族在不同的社會中會改變。在美國被視為黑人的人，在巴西或南非可能被歸類為不同的種族。這些分類並非一成不變，而是會被質疑、重新定義，有時甚至會被廢除。但它們的影響卻始終存在。