Rasa je sociální konstrukt. Kategorizuje lidi podle fyzických vlastností, jako je barva pleti, textura vlasů a rysy obličeje, ale tyto kategorie nejsou biologicky odlišné. Genetická variabilita v rámci rasových skupin je větší než variabilita mezi nimi. Rasa je skutečná ve svých důsledcích, nikoli ve své biologii.

Koncept rasy byl vynalezen k ospravedlnění kolonialismu, otroctví a nerovnosti. Evropští vědci v 18. a 19. století vytvořili rasové hierarchie, které stavěly bílé Evropany na vrchol. Tyto myšlenky byly mylné, ale mocné. Formovaly zákony, hranice a každodenní život.

Jak funguje rasa

• Sociální identita: jak lidé vnímají sebe a ostatní
• Strukturální nerovnost: bohatství, bydlení, vzdělání, zdraví
• Institucionální praxe: policejní práce, nábor, půjčky
• Symbolický význam: média, jazyk, stereotypy

Rasa se v různých společnostech mění. Člověk, který je v USA černoch, může být v Brazílii nebo Jižní Africe klasifikován jinak. Tyto kategorie nejsou fixní. Jsou zpochybňovány, nově definovány a někdy i rušeny. Jejich účinky však přetrvávají.