种族是一种社会建构。它根据肤色、发质和面部特征等生理特征对人群进行分类，但这些分类在生物学上并不明确。种族内部的基因变异大于种族之间的基因变异。种族的存在体现在其造成的后果上，而非其生物学特性上。

种族概念的出现是为了给殖民主义、奴隶制和不平等现象辩护。18、19世纪的欧洲科学家构建了种族等级制度，将白人置于顶端。这些观念虽然错误，却影响深远。它们塑造了法律、国界和人们的日常生活。

种族如何运作

• 社会认同：人们如何看待自己和他人
• 结构性不平等：财富、住房、教育、健康
• 机构实践：监管、招聘、贷款
• 象征意义：媒体、语言、刻板印象

种族在不同的社会中会发生变化。在美国被视为黑人的人，在巴西或南非可能被归类为不同的种族。这些分类并非一成不变，而是会受到质疑、重新定义，有时甚至会被废除。但它们的影响却始终存在。