Irk, toplumsal bir kurgudur. İnsanları ten rengi, saç dokusu ve yüz hatları gibi fiziksel özelliklere göre sınıflandırır, ancak bu kategoriler biyolojik olarak birbirinden farklı değildir. Irksal gruplar içindeki genetik çeşitlilik, gruplar arasındaki çeşitlilikten daha fazladır. Irk, biyolojisinde değil, sonuçlarında gerçektir.

Irk kavramı, sömürgeciliği, köleliği ve eşitsizliği meşrulaştırmak için icat edildi. 18. ve 19. yüzyıllardaki Avrupalı ​​bilim insanları, beyaz Avrupalıları en üste yerleştiren ırksal hiyerarşiler yarattılar. Bu fikirler yanlıştı ama çok güçlüydü. Yasaları, sınırları ve günlük yaşamı şekillendirdiler.

Irk nasıl işler

• Sosyal kimlik: insanların kendilerini ve başkalarını nasıl algıladıkları
• Yapısal eşitsizlik: servet, konut, eğitim, sağlık
• Kurumsal uygulamalar: polislik, işe alım, kredi verme
• Sembolik anlam: medya, dil, klişeler

Irk kavramı toplumlar arasında değişir. ABD'de siyahi olan bir kişi Brezilya'da veya Güney Afrika'da farklı şekilde sınıflandırılabilir. Kategoriler sabit değildir. Tartışılır, yeniden tanımlanır ve bazen ortadan kaldırılır. Ancak etkileri devam eder.