聖經是某個社群視為神聖且具有權威性的著作。其內容因傳統而異，但功能相似：這些文本不僅僅是資訊來源；它們是人們期望聆聽神聖聲音的地方。
對猶太教徒而言，其核心是《塔納赫》（Tanakh）－包括《律法書》（Torah）、《先知書》和《聖卷》（Sworths）。對基督徒而言，同樣的經卷，但排列方式不同，構成了《舊約》（Old Testament），並與由福音書、書信和啟示錄組成的《新約》（New Testament）相連。穆斯林尊崇《古蘭經》（Guran），視其為最終且未被竄改的啟示。其他宗教傳統也有各自的經典：吠陀經（Vedas）、三藏經（Tripitaka）和《古魯·格蘭特·薩希卜》（Guru Granth Sahib）。在每一種情況下，這些經典的認可過程都是漸進的；各個社群隨著時間的推移逐漸辨別出哪些經典具有獨特的地位。
聖經如何發揮作用一直存在爭議。有些傳統強調其在信仰和實踐上的絕對無誤；有些傳統則強調其作為活生生的見證，必須在社群內部進行詮釋。翻譯歷來既是必要的，也是充滿爭議的，因為文本的力量與其所使用的語言息息相關。公開誦讀、私人研習和禮拜儀式的使用，使經文得以代代相傳。
當一段文字被稱為聖經時，其意義不僅在於它記錄了過去，更在於它持續地影響當下。
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