Η Αγία Γραφή είναι ένα γραπτό κείμενο που μια κοινότητα θεωρεί ιερό και έγκυρο. Το περιεχόμενο ποικίλλει ανάλογα με την παράδοση, ωστόσο η λειτουργία του είναι παρόμοια: αυτά τα κείμενα δεν είναι απλώς ενημερωτικά. Είναι το μέρος όπου αναμένεται να ακουστεί η θεϊκή φωνή.

Για τους Εβραίους, ο πυρήνας είναι το Τανάκ - Τορά, Προφήτες και Γραφές. Για τους Χριστιανούς, τα ίδια βιβλία, με διαφορετική διάταξη, αποτελούν την Παλαιά Διαθήκη, ενωμένη με την Καινή Διαθήκη των ευαγγελίων, των επιστολών και της αποκάλυψης. Οι Μουσουλμάνοι λατρεύουν το Κοράνι ως την τελική, αμόλυβη αποκάλυψη. Άλλες παραδόσεις έχουν τους δικούς τους κανόνες: τις Βέδες, την Τριπιτάκα, τον Γκουρού Γκραντ Σαχίμπ. Σε κάθε περίπτωση, η διαδικασία αναγνώρισης ήταν σταδιακή. Οι κοινότητες διέκριναν με την πάροδο του χρόνου ποια γραπτά είχαν μοναδικό βάρος.

How scripture functions is debated. Some traditions emphasize its inerrancy in matters of faith and practice; others stress its role as a living witness that must be interpreted within the community. Translation has always been both necessary and contested, because the power of the text is tied to the language in which it is received. Public reading, private study, and liturgical use keep the words in circulation across generations.

When a text is called scripture, the claim is that it does more than record the past. It continues to address the present.