성경은 공동체가 신성하고 권위 있는 것으로 여기는 기록입니다. 내용은 전통에 따라 다르지만 기능은 유사합니다. 이러한 텍스트는 단순히 정보를 제공하는 데 그치지 않고, 신의 음성을 들을 수 있는 곳으로 여겨집니다.

유대교의 핵심은 타나크(토라, 예언서, 성문서)입니다. 기독교에서는 같은 책들이 다른 방식으로 배열되어 구약성경을 이루고, 복음서, 서신서, 요한계시록으로 이루어진 신약성경이 있습니다. 이슬람교는 쿠란을 최종적이고 변질되지 않은 계시로 숭배합니다. 다른 전통들도 각자의 경전을 가지고 있는데, 베다, 트리피타카, 구루 그란트 사히브 등이 있습니다. 각 경우 모두 인정 과정은 점진적이었으며, 각 공동체는 시간이 흐르면서 어떤 경전이 특별한 의미를 지니는지 깨닫게 되었습니다.

성경의 기능에 대해서는 논쟁이 있습니다. 어떤 전통은 신앙과 실천에 있어 성경의 무오성을 강조하는 반면, 다른 전통은 성경이 공동체 안에서 해석되어야 할 살아있는 증거로서의 역할을 강조합니다. 번역은 항상 필요하면서도 논쟁의 대상이 되어 왔는데, 이는 텍스트의 힘이 그것이 받아들여지는 언어와 밀접하게 연결되어 있기 때문입니다. 공적 낭독, 개인적 연구, 그리고 전례적 사용은 성경 말씀을 세대를 거쳐 전승하는 역할을 합니다.

어떤 문헌을 성경이라고 부를 때, 그것은 단순히 과거를 기록하는 것 이상의 의미를 지닌다는 주장이 담겨 있습니다. 성경은 현재에도 계속해서 우리에게 시사하는 바가 있다는 것입니다.