那些在未被完全意識到的情況下影響經驗和行為的心理活動通常被稱為潛意識。這個術語的使用範圍比精神分析中的「無意識」更廣，通常指的是那些處於注意力閾值以下的心理過程。

例如，自動化技能、內隱偏見、啟動效應以及經過一段時間的醞釀後解決方案的突然出現都屬於潛意識過程。潛意識過程處理感知、行動和評估的常規方面，從而釋放有限的意識資源來應對新的需求。我們可以透過反應時間、生理反應和內隱任務表現等間接指標來推論潛意識過程。

意識與潛意識之間的界線並非涇渭分明；訓練可以使受控過程自動化，而注意力也可以使某些自動化過程進入意識層面。民間用法有時會賦予潛意識比證據所支持的更神秘的力量。從科學角度來看，它仍然是描述大量在註意力之外運作的心理活動的有效術語。

• 在完全意識之外的心理活動
• 影響行為和經驗
• 包括技能、啟動效應和隱性評價
• 透過間接行為測量推斷