交感神經系統是自主神經系統的兩大主要組成部分之一，另一個是副交感神經系統。它使身體做好應對壓力或緊急情況的準備——即所謂的戰鬥或逃跑反應。

活化後，它會加快心率、升高血壓，擴張瞳孔和氣道，將血液重新分配至骨骼肌，促進肝臟釋放葡萄糖，並抑制消化和唾液分泌。這些作用是由去甲腎上腺素和腎上腺素作用於腎上腺素能受體介導的。

活化效應

• 心率和血壓升高
• 瞳孔和支氣管擴張
• 釋放葡萄糖供能
• 消化和排尿功能受抑制

交感神經系統的慢性活化與焦慮、高血壓和壓力相關疾病有關。