興奮劑是一種能夠刺激神經活動、加速身體機能的藥物。它們可以提高警覺性、改善情緒、加快心率和血壓。

咖啡因、尼古丁、安非他命、古柯鹼和甲基安非他命都屬於興奮劑類物質，但它們的效力、持續時間和風險各不相同。大多數興奮劑的作用機制都是增加多巴胺、正腎上腺素或兩者的可用性。低劑量至中等劑量可以提高注意力和表現；較高劑量則會產生欣快感、躁動不安，某些物質甚至會導致危險的生理負擔。重複使用會導致耐受性和依賴性，戒斷症狀通常包括疲勞、易怒和情緒低落。

醫療用途包括治療注意力不足/過動症和嗜睡症。娛樂性和非醫療用途會帶來嚴重的成癮風險、心血管事件風險，某些藥物也會導致大腦獎賞系統的長期改變。公共衛生工作重點在於監管、教育和成癮治療。

當神經系統受到化學物質刺激而進入更高強度運作狀態時，這種物質就是興奮劑。