Stimulanter er stoffer, der stimulerer neural aktivitet og fremskynder kroppens funktioner. De øger årvågenhed, forbedrer humøret og hæver puls og blodtryk.

Koffein, nikotin, amfetamin, kokain og metamfetamin tilhører alle klassen, selvom de adskiller sig i styrke, varighed og risiko. De fleste virker ved at øge tilgængeligheden af ​​dopamin, noradrenalin eller begge dele. Lave til moderate doser kan forbedre opmærksomhed og præstation; højere doser producerer eufori, agitation og, med nogle stoffer, farlig fysiologisk belastning. Tolerance og afhængighed udvikles ved gentagen brug, og abstinenser omfatter typisk træthed, irritabilitet og nedtrykthed.

Medicinske anvendelser omfatter behandling af ADHD og narkolepsi. Rekreativ og ikke-medicinsk brug indebærer en betydelig risiko for afhængighed, kardiovaskulære hændelser og, for nogle lægemidler, langsigtede ændringer i hjernens belønningssystemer. Folkesundhedsindsatsen fokuserer på regulering, uddannelse og behandling af afhængighed.

Når nervesystemet kemisk sættes i højere gear, er stoffet et stimulerende middel.