觀察學習是指透過觀察他人而進行的學習。觀察者無需自身行為直接強化，即可習得新的行為、資訊或規則。

阿爾伯特·班杜拉的社會學習理論將觀察學習置於人類發展的核心。兒童透過觀察榜樣、記住所見、模仿行為以及產生相應的動機來學習攻擊性、合作、語言模式和社會規範。與自身相似、地位較高或受到獎勵的榜樣尤其具有影響力。媒體人物、父母、教師和同儕都是榜樣。

觀察學習既可以產生親社會行為，也可以產生反社會行為。它使得技能能夠在群體中快速傳遞，而無需每個個體透過反覆試錯來發現解決方案。鏡像神經元系統可能為將觀察到的行為映射到自身運動技能庫的能力提供部分神經基礎。

人們掌握的許多技能都是先透過觀察而非直接體驗獲得的。