Học tập thông qua quan sát là quá trình học tập diễn ra bằng cách quan sát người khác. Người quan sát tiếp thu các hành vi, thông tin hoặc quy tắc mới mà không cần sự củng cố trực tiếp từ hành động của chính họ.

Lý thuyết học tập xã hội của Albert Bandura đặt việc học tập thông qua quan sát làm trọng tâm của sự phát triển con người. Trẻ em học được sự hung hăng, hợp tác, các mẫu ngôn ngữ và chuẩn mực xã hội bằng cách chú ý đến các hình mẫu, ghi nhớ những gì chúng thấy, có khả năng tái tạo hành vi và có động lực để làm như vậy. Những hình mẫu tương tự, có địa vị cao hoặc được khen thưởng có ảnh hưởng đặc biệt lớn. Các nhân vật trên phương tiện truyền thông, cha mẹ, giáo viên và bạn bè đều đóng vai trò là hình mẫu.

Học tập thông qua quan sát có thể tạo ra cả kết quả tích cực và tiêu cực. Nó cho phép truyền đạt kỹ năng nhanh chóng trong một nhóm mà không cần mỗi cá nhân phải tự tìm ra giải pháp bằng cách thử và sai. Hệ thống tế bào thần kinh phản chiếu có thể cung cấp một phần cơ sở thần kinh cho khả năng ánh xạ các hành động được quan sát vào vốn vận động của chính mình.

Phần lớn những gì mọi người biết cách làm đều là do họ nhìn thấy chứ không phải do trực tiếp trải nghiệm.