液態石油洩漏到海洋環境中就會造成石油洩漏。洩漏事件的嚴重程度不一，從長期的小規模洩漏到災難性的油井井噴和油輪事故都有可能。石油會擴散到海面，覆蓋海岸線和海洋生物，並根據其化學成分和天氣情況，可能沉入海底或形成焦油球。

直接影響包括海鳥和海洋哺乳動物窒息而死、魚類和無脊椎動物中毒以及沿海棲息地生物污損。長期影響取決於石油類型、應對措施的有效性以及受影響生態系統的敏感性。清理方法包括圍油欄、撇油器、分散劑、控制燃燒和海岸線沖洗，每種方法都有其自身的優缺點。

透過改進船舶設計、操作規範和監管措施進行預防，已降低了重大溢油事故的發生頻率，但無論在何處開採或運輸石油，風險仍然存在。對以往溢油事故的科學研究不斷為應對策略提供信息，並記錄著可能長達數年甚至數十年的恢復時間。

• 石油洩漏入海
• 危害野生動物和沿海棲息地
• 應對措施包括控制、回收和分散。
• 預防仍然是最有效的策略