액체 석유가 해양 환경으로 유출되면 기름 유출 사고가 발생합니다. 유출 사고는 만성적인 소규모 누출부터 대규모 유정 폭발 및 유조선 사고에 이르기까지 다양합니다. 기름은 해수면으로 퍼져 해안선과 해양 생물을 뒤덮고, 화학적 성질과 기상 조건에 따라 가라앉거나 타르 덩어리를 형성하기도 합니다.

즉각적인 영향으로는 바닷새와 해양 포유류의 질식, 어류와 무척추동물에 대한 독성 효과, 연안 서식지 오염 등이 있습니다. 장기적인 영향은 기름의 종류, 대응의 효율성, 그리고 영향을 받는 생태계의 민감도에 따라 달라집니다. 정화 방법에는 오일 펜스, 유정 제거 장치, 분산제, 통제된 소각, 해안 세척 등이 있으며, 각 방법에는 장단점이 있습니다.

선박 설계 개선, 운영 방식 개선, 규제 강화 등을 통한 예방 노력으로 대형 기름 유출 사고의 빈도는 감소했지만, 석유를 추출하거나 운송하는 모든 곳에서 위험은 여전히 ​​존재합니다. 과거 기름 유출 사고에 대한 과학적 연구는 대응 전략 수립에 지속적으로 활용되고 있으며, 복구에 소요되는 시간(수년에서 수십 년에 이르기까지)을 기록하고 있습니다.

• 석유의 해양 유출
• 야생동물과 해안 서식지에 해를 끼친다
• 대응에는 확산 방지, 복구 및 분산제 사용이 포함됩니다.
• 예방은 여전히 ​​가장 효과적인 전략입니다.