透過統計病例數和比較不同群體，可以揭示疾病的傳播規律。流行病學是研究人群中健康相關狀態的分佈和決定因素，並將這些研究成果應用於控制健康問題的學科。

描述性流行病學描繪疾病的發生人群、時間和地點；分析性流行病學檢驗關於病因的假設。隊列研究、病例對照研究和隨機對照試驗均能提供證據。監測系統提供用於檢測疫情爆發和追蹤趨勢的原始數據。

流行病學方法是疫苗接種政策、癌症篩檢指南和應對新興傳染病的基礎。它們也用於評估醫療幹預措施和社會決定因素。清晰地傳達風險和不確定性是該學科公共職責的一部分。

• 研究人群中疾病的分佈和病因
• 運用描述性和分析性方法
• 指導預防、政策和疫情應對
• 依賴嚴謹的研究設計與監測