2002年，謝倫·沃特金斯、辛西婭·庫珀和科琳·羅利三位女性被《時代》雜誌評為年度人物。她們揭露了安然公司、世通公司和聯邦調查局的詐欺行為。她們是檢舉人。舉報人是指向當局或公眾舉報組織內部非法或不道德行為的人。舉報行為風險極高，遭到報復的情況很常見。舉報人可能被解僱、降職、列入黑名單，在某些國家甚至被逮捕。
法律對檢舉人的保護力度並不均衡。美國的《舉報人保護法》涵蓋聯邦僱員。 《多德-弗蘭克法案》規定，金融領域的檢舉人可獲得追回資金的一定比例作為獎勵。歐盟於2019年通過一項指令，要求設立安全的舉報管道。然而，保護措施的有效性取決於執法力度。許多舉報人即便勝訴，最終仍會失去職業生涯。
著名案例
- 丹尼爾‧艾爾斯伯格：《五角大廈文件》，1971 年。
- Jeffrey Wigand：菸草業，1996 年。
- 愛德華‧斯諾登：美國國家安全局監控，2013 年。
- 法蘭西斯‧豪根：Facebook 文件，2021 年。
檢舉人並非總是英雄。有些人為了報復或牟利而洩漏資訊。區分二者至關重要。但如果沒有他們，許多侵權行為仍將不為人知。他們為此付出的代價是實實在在的。
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