2002 yılında Sherron Watkins, Cynthia Cooper ve Coleen Rowley adlı üç kadın Time dergisi tarafından Yılın Kişileri seçildi. Enron, WorldCom ve FBI'daki yolsuzlukları ortaya çıkarmışlardı. Onlar ihbarcıydılar. İhbarcı, bir kuruluş içindeki yasa dışı veya etik dışı faaliyetleri yetkililere veya kamuoyuna bildiren kişidir. Bu eylem risklidir. Misilleme yaygındır. İhbarcılar işten çıkarılmış, rütbeleri düşürülmüş, kara listeye alınmış ve bazı ülkelerde tutuklanmıştır.

Yasalar onları eşit olmayan bir şekilde koruyor. ABD İhbarcıları Koruma Yasası federal çalışanları kapsıyor. Dodd-Frank Yasası, mali ihbarcıları kurtarılan fonların bir yüzdesiyle ödüllendiriyor. AB, 2019'da güvenli ihbar kanalları gerektiren bir direktif kabul etti. Ancak koruma, ancak uygulama kadar iyidir. Birçok ihbarcı, davalarını kazansalar bile kariyerlerini kaybediyor.

Ünlü vakalar

• Daniel Ellsberg: Pentagon Belgeleri, 1971.
• Jeffrey Wigand: Tütün Endüstrisi, 1996.
• Edward Snowden: NSA gözetimi, 2013.
• Frances Haugen: Facebook dosyaları, 2021.

İhbarcılar her zaman kahraman değildir. Bazıları intikam veya kazanç için bilgi sızdırır. Bu ayrım önemlidir. Ancak onlar olmasaydı, birçok suistimal gizli kalırdı. Ödedikleri bedel gerçektir.