原子排列成重複的三維圖案會形成晶體。有序的內部結構賦予晶體平坦的表面、特徵角度和獨特的物理性質。大多數礦物在熔體冷卻或溶液過飽和時形成晶體。

晶系根據晶格的對稱性進行分類－例如立方晶系、六方晶系、四方晶係等等。晶習描述的是在特定生長條件下形成的外部形狀。雜質和生長速率會影響晶體的顏色和透明度。

大型、形態完美的晶體因其光學、電學或機械性能而備受收藏家青睞，並在工業領域有著廣泛的應用。地質學家透過研究晶體的形狀和共生結構來推斷礦物生長時的溫度、壓力和化學環境。晶體內部的有序結構最終將真正的晶體與無定形玻璃區分開來。

• 有序原子排列的固體
• 具有特徵性的表面和角度
• 依晶系和晶習分類
• 由熔體或溶液形成