貨幣是一種交換媒介，用於促進交易和儲存價值。它解決了物物交換的問題。如果沒有貨幣，想要鞋子的農民必須找到想要糧食的鞋匠。有了貨幣，農民可以賣糧食換取現金，然後從任何人那裡購買鞋子。交易變得簡單又靈活。

貨幣有三種功能：交換媒介、記帳單位和價值儲藏手段。作為記帳單位，它為商品定價提供了一個共同的衡量標準。作為價值儲藏手段，它使人們能夠儲存購買力以備後用。通貨膨脹會削弱貨幣的這項功能。在極端情況下，人們會放棄本國貨幣，轉而使用其他貨幣或商品。

貨幣形式不斷演變。商品貨幣，例如黃金和白銀，具有內在價值。代表性貨幣，例如以黃金為支撐的紙幣，代表某種商品的索取權。如今使用的法定貨幣之所以有價值，是因為政府宣佈為法定貨幣，並且人們信任它。數位貨幣和加密貨幣則增添了新的層面。它們的物理形態發生了變化，但其基本功能保持不變。

主要功能

• 交易媒介
• 計價單位
• 價值儲存
• 延期付款標準
• 法定貨幣