貨幣は、取引を円滑にし、価値を保存するために用いられる交換手段です。物々交換の問題を解決します。貨幣がなければ、靴が欲しい農民は、穀物を欲しがる靴職人を探さなければなりません。貨幣があれば、農民は穀物を売って現金を手に入れ、誰からでも靴を買うことができます。取引は簡便かつ柔軟になります。

貨幣には3つの機能があります。交換手段、計算単位、そして価値貯蔵手段です。計算単位として、貨幣は商品の価格を測る共通の尺度となります。価値貯蔵手段としては、人々が将来のために購買力を蓄えることを可能にします。インフレはこの機能を損ないます。極端な場合、人々はその通貨を放棄し、外貨や外貨などの代替手段に頼るようになります。

貨幣の形態は進化を遂げてきた。金や銀といった商品貨幣は、それ自体に固有の価値を持つ。金に裏付けられた紙幣のような代表貨幣は、商品に対する権利を表す。今日使われている法定通貨は、政府が法定通貨と宣言し、人々がそれを信頼しているからこそ価値がある。デジタル通貨や仮想通貨は、新たな側面を加える。物理的な形態は変化するが、根底にある機能は変わらない。

主要機能

• 交換手段
• 会計単位
• 価値の保存手段
• 支払猶予の基準
• 法定通貨