Peníze jsou prostředkem směny používaným k usnadnění transakcí a uchovávání hodnoty. Řeší problém barteru. Bez peněz musí farmář, který chce boty, najít ševce, který chce obilí. S penězi farmář prodává obilí za hotovost a kupuje boty od kohokoli. Transakce se stává jednoduchou a flexibilní.

Peníze mají tři funkce. Jsou prostředkem směny, zúčtovací jednotkou a uchovatelem hodnoty. Jako zúčtovací jednotka poskytují společné měřítko pro stanovení ceny zboží. Jako uchovatel hodnoty umožňují lidem uchovat si kupní sílu na později. Inflace tuto funkci narušuje. V extrémních případech lidé měnu opouštějí a obracejí se k alternativám, jako jsou zahraniční peníze nebo zboží.

Formy peněz se vyvíjely. Komoditní peníze, jako zlato a stříbro, mají vnitřní hodnotu. Reprezentativní peníze, jako bankovky kryté zlatem, představují nárok na komoditu. Fiat peníze, používané dnes, mají hodnotu, protože je vlády prohlašují za zákonné platidlo a protože jim lidé důvěřují. Digitální peníze a kryptoměny přidávají nové vrstvy. Fyzická forma se mění. Základní funkce zůstávají stejné.

Klíčové funkce

• Prostředek směny
• Účtovací jednotka
• Uchovatel hodnoty
• Standard odložené platby
• Zákonné platidlo