Uang adalah alat tukar yang digunakan untuk memfasilitasi transaksi dan menyimpan nilai. Uang memecahkan masalah barter. Tanpa uang, seorang petani yang menginginkan sepatu harus mencari tukang sepatu yang menginginkan biji-bijian. Dengan uang, petani menjual biji-bijian untuk mendapatkan uang tunai dan membeli sepatu dari siapa pun. Transaksi menjadi sederhana dan fleksibel.

Uang memiliki tiga fungsi. Ia adalah alat tukar, satuan hitung, dan penyimpan nilai. Sebagai satuan hitung, uang menyediakan ukuran umum untuk menentukan harga barang. Sebagai penyimpan nilai, uang memungkinkan orang untuk menyimpan daya beli untuk masa depan. Inflasi mengikis fungsi tersebut. Dalam kasus ekstrem, orang meninggalkan mata uang dan beralih ke alternatif seperti uang atau barang asing.

Bentuk-bentuk uang telah berevolusi. Uang komoditas, seperti emas dan perak, memiliki nilai intrinsik. Uang representatif, seperti uang kertas yang didukung emas, mewakili klaim atas suatu komoditas. Uang fiat, yang digunakan saat ini, memiliki nilai karena pemerintah menyatakan uang tersebut sebagai alat pembayaran yang sah dan karena masyarakat mempercayainya. Uang digital dan mata uang kripto menambahkan lapisan baru. Bentuk fisiknya berubah. Fungsi dasarnya tetap sama.

Fungsi utama

• Alat pembayaran
• Satuan hitung
• Penyimpanan nilai
• Standar pembayaran tertunda
• Alat pembayaran yang sah