擬人化是將人類的品質、行為或情感賦予非人類事物－動物、物體、自然力量或抽象概念。它使非人類世界以人類的方式說話和行動。

「風在低語」、「正義是盲目的」、「城市永不眠」都是擬人化的例子。詩人運用擬人化創造生動的意象，並探索人類意識與外在世界之間的關係。寓言和比喻則有系統地運用了擬人化手法。在日常對話中，擬人化很常見，而且常常不被注意。

擬人與擬人化的主要區別在於程度和脈絡；前者是一種修辭手法，後者則常將人類的特徵更廣泛地賦予動物或神靈。有效的擬人手法在脈絡中顯得自然流暢；而生硬的擬人手法則會顯得刻意而突兀。根據擬人的對象和方式，擬人化的修辭手法可以營造出輕鬆詼諧、莊嚴肅穆或令人不安的效果。

當把非人類的事物描述得像人類一樣時，這種修辭手法就是擬人化。