拟人化是将人类的品质、行为或情感赋予非人类事物——动物、物体、自然力量或抽象概念。它使非人类世界以人类的方式说话和行动。

“风在低语”、“正义是盲目的”、“城市永不眠”都是拟人化的例子。诗人运用拟人化来创造生动的意象，并探索人类意识与外部世界之间的关系。寓言和比喻则系统地运用了拟人化手法。在日常对话中，拟人化很常见，而且常常不被人注意。

拟人与拟人化的主要区别在于程度和语境；前者是一种修辞手法，后者则常常将人类的特征更广泛地赋予动物或神灵。有效的拟人手法在语境中显得自然流畅；而生硬的拟人手法则会显得刻意而突兀。根据拟人的对象和方式，拟人化的修辞手法可以营造出轻松诙谐、庄严肃穆或令人不安的效果。

当把非人类的事物描述得像人类一样时，这种修辞手法就是拟人化。