Personifizierung ist die Zuschreibung menschlicher Eigenschaften, Handlungen oder Gefühle an nichtmenschliche Dinge – Tiere, Objekte, Naturkräfte oder Abstraktionen. Sie lässt die nichtmenschliche Welt in menschlichen Begriffen sprechen und handeln.

„Der Wind flüsterte“, „Die Gerechtigkeit ist blind“ und „Die Stadt schläft nie“ sind Beispiele für Personifikation. Dichter nutzen sie, um lebendige Bilder zu erzeugen und die Beziehung zwischen dem menschlichen Bewusstsein und der Außenwelt zu erforschen. Fabeln und Allegorien greifen systematisch darauf zurück. Im Alltag ist Personifikation weit verbreitet und wird oft kaum wahrgenommen.

Personifikation unterscheidet sich von Anthropomorphismus hauptsächlich in Grad und Kontext; erstere ist eine rhetorische Figur, letztere oft eine weitergehende Zuschreibung menschlicher Eigenschaften an Tiere oder Götter. Eine gelungene Personifikation wirkt im jeweiligen Kontext natürlich; eine erzwungene Personifikation lenkt die Aufmerksamkeit auf sich als Stilmittel. Die Figur kann spielerisch, feierlich oder beunruhigend wirken, je nachdem, was und wie personifiziert wird.

Wenn etwas, das nicht menschlich ist, so beschrieben wird, als wäre es menschlich, spricht man von Personifikation.