關係型資料庫將資料組織成包含行和列的表。每個表代表一個實體：例如客戶、訂單、產品等。每一行是一筆記錄，每一列是一列。表之間的關係由鍵定義。一個表中的外鍵指向另一個表中的主鍵。資料庫的結構由模式定義。資料庫會強制執行模式，拒絕不符合模式的資料。這種強制執行確保了資料的一致性。

關係模型由埃德加·科德於 1970 年提出。它取代了早期的層次模型和網路模型，因為它更簡單、更靈活。 SQL 成為標準查詢語言。幾十年過去了，關係資料庫仍然運作著世界上大多數事務系統。它們可靠、易於理解，並且符合 ACID 標準。原子性、一致性、隔離性和持久性保證了事務要麼完全完成，要麼完全失敗。這種保證對於銀行、庫存以及任何部分更新會導致問題的系統至關重要。關係資料庫透過增加單一伺服器的處理能力來實現垂直擴展。它們可以透過分片來實現水平擴展，但這會增加複雜性。 NoSQL 資料庫能夠更自然地處理水平擴展，這也是它們在 Web 規模應用程式中流行起來的原因。對於需要強一致性和複雜查詢的應用程式來說，關係資料庫仍然是預設選擇。這項技術已經成熟，其優缺點也得到了充分的理解。

關係資料庫特徵

• 表格——按實體組織的數據
• 行和列－記錄和字段
• 鍵——主鍵和外鍵定義關係
• SQL－標準查詢語言
• ACID－交易擔保

關係型資料庫是由一系列帶有規則的表格組成的。規則保證資料的一致性，表格則保證資料的組織性。