水泥是一種黏合劑。它與水混合後會硬化，並將各種材料黏合在一起。它不是混凝土。混凝土是由水泥、骨材和水組成的。水泥是使混凝土發揮作用的粉末。最常見的水泥是矽酸鹽水泥，它是將石灰石和粘土在窯爐中加熱到約1450攝氏度製成的。所得熟料與石膏一起研磨成粉末。當加入水時，水泥會發生一種稱為水化的化學反應。它會形成相互咬合並硬化的晶體。

水泥有多種種類。 I型水泥為通用型。 II型水泥具有中度抗硫酸鹽性能。 III型水泥為高早期強度型，用於混凝土需要快速達到強度的場合。 IV型水泥為低水化熱型，用於大體積混凝土。 V型水泥為抗硫酸鹽型，用於海洋環境。混合水泥是將矽酸鹽水泥與粉煤灰、礦渣或矽粉混合而成，旨在提高性能並減少碳排放。

水泥生產是二氧化碳的主要來源之一。窯爐反應會從石灰石中釋放二氧化碳，而用於加熱窯爐的燃料也會釋放更多二氧化碳。水泥約佔全球二氧化碳排放量的8%。水泥產業正在致力於開發低碳替代方案，包括碳捕獲、替代燃料和新型化學製程。水泥是現代建築不可或缺的組成部分，但同時也是氣候問題。這兩者之間存在著矛盾。