兩個場景同時發生。一個房間裡炸彈滴答作響，另一個房間裡偵探在走廊上奔跑。影片在這兩個場景之間來回切換。這就是交叉剪輯，也叫平行剪輯。它在兩個或多個同時發生的場景之間交替呈現。這種剪輯手法能夠製造緊張感，建立聯繫，並推動劇情發展。它是最古老、最有效的剪輯技巧之一。

交叉剪輯是D·W·格里菲斯在20世紀初開創的技法。在《一個國家的誕生》中，他巧妙地在被困於小木屋的一家人和前來營救的三K黨成員之間切換鏡頭。此後，這種技巧被廣泛運用。在《沉默的羔羊》中，克拉麗絲和布法羅比爾之間的交叉剪輯營造出令人窒息的緊張感。在《全面啟動》中，多個夢境層面之間的交叉剪輯創造了一個複雜而層次豐富的結局。在《教父》中，洗禮儀式和一系列謀殺案之間的交叉剪輯，成就了電影史上最著名的片段之一。

交叉剪輯不僅僅是同時發生，它關乎意義。兩個場景的並置可以創造對比、反差或諷刺。富裕的場景可以與貧窮的場景交織，暴力的場景可以與和平的場景並置。剪輯創造了任何場景單獨呈現時都不存在的關聯。