Két jelenet játszódik le egyszerre. Az egyik szobában robban egy bomba. Egy másikban egy nyomozó fut végig a folyosón. A film oda-vissza vág közöttük. Ez a keresztvágás, más néven párhuzamos vágás. Két vagy több jelenet egyidejű lejátszása között váltakozik. Feszültséget teremt, kapcsolatokat mutat be és lendületet ad. Ez az egyik legrégebbi és leghatékonyabb vágási technika.

A keresztvágás módszerét DW Griffith úttörő módon alkalmazta a 20. század elején. A Nemzet születése című filmben egy faházban rekedt család és a megmentésükre lovagló Ku Klux Klan között vágtatott. A technikát azóta is alkalmazzák. A Bárányok hallgatnak című filmben Clarice és Buffalo Bill közötti keresztvágás elviselhetetlen feszültséget kelt. Az Eredet című filmben az álom több szintjének keresztvágása összetett, rétegzett csúcspontot hoz létre. A Keresztapa című filmben egy keresztelő és egy sor gyilkosság közötti keresztvágás a filmtörténet egyik leghíresebb jelenetsorát hozza létre.

A keresztvágás nem csak az egyidejűségről szól. A jelentésről. Két jelenet egymás mellé helyezése összehasonlítást, ellentétet vagy iróniát teremthet. Egy gazdagság jelenetét össze lehet vágni a szegénység jelenetével. Egy erőszakos jelenetet össze lehet vágni a béke jelenetével. A vágás olyan kapcsolatot teremt, amely önmagában egyik jelenetnek sem lenne meg.